Consejos para Iniciar un Negocio en Mercado Libre
Mi primer artículo luego de muchos meses, esta vez quiero escribir algunos consejos para iniciar un negocio en mercado libre, una de las mejores y más conocidas plataformas de comercio electrónico en Latinoamérica.
Mercado Libre es un sitio web creado en el año 1999 por unos empresarios argentinos, en la actualidad funciona en casi todos los países de sudamérica (Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Perú, Uruguay y Venezuela), uno del Caribe (República Dominicana) y de centroamérica (Panamá y México). Es una web que permite realizar compras y ventas por medio de su plataforma virtual, la cual viene ya desarrollada y lista para facilitar la interacción entre compradores y vendedores. La misma tiene participación minoritaria de Ebay, y funciona de manera similar, con 2 modalidades posibles de venta de artículos:
- Compra inmediata: quiere decir que el precio en el cual está listado el producto es un precio fijo u ofrecido, el cual deberá ser pagado por el comprador para adquirirlo.
- Por subasta: donde participan por lo general varios compradores, enviando e incrementando sus pujas u ofertas, la mayor de ellas será la ganadora. Existe un precio mínimo establecido por el vendedor el cual deberá ser alcanzado de lo contrario no se realizará la venta.
Algunos de mis consejos para empezar en Mercado Libre son:
- Lo primero es saber cuál tipo de producto se va a ofrecer, ya sea físico (o real, que se pueda tocar) o digital (que se pueda enviar por la Internet).
- Conocer cuál va a ser el mercado meta u objetivo: ¿piensa vender sus productos a nivel nacional, internacional o ambos?
- Mercado Libre sólo permite las publicaciones en español, por lo que el mercado queda limitado para personas que sepan comunicarse en nuestro idioma
- Un aspecto muy importante es saber los precios de envío en caso sea un artículo físico. Si fuese un producto digital, simplemente se envía el producto por medio de la internet. Enla mayoría de los casos, el artículo va a ser físico, por lo que es conveniente conocer todos los precios o costos de envío a nivel nacional o donde esté ubicado tu mercado meta (la mayoría en el propio país). Una recomendación es conocer 2 o 3 alternativas en lo referente a empresas de mensajería, las que sean más conocidas, que tengan reputación, y en lo posible que ofrezcan seguro por cada paquete o sobre.
- Mercado Libre no ofrece sus servicios gratuitamente, sino que aplica el cobro de comisiones por cada venta unitaria del producto, por lo que debes tener en cuenta las modalidades cómo son cobradas, pueden ser prepagadas o postpagadas, dependiendo de cada país.
- No pongas todos los huevos en una misma canasta como reza el dicho, utiliza sitios webs alternativos y que sean en lo posible gratuitos, como por ejemplo: OLX.COM, MUNDOANUNCIO.COM y similares, ubicados en cada país.
- Lo más difícil de Mercado Libre es conseguir reputación. Una de las maneras más rápidas de lograrlo es por medio de la venta de productos baratos a amigos o familiares que tengan cuentas en esta plataforma de ventas. La gran mayoría de compradores se fija en las estadísticas de la reputación de ventas o compras anteriores para decidir si hacen negociación con un vendedor en específico, por lo que es importante aumenta y mantenerla en buenos números o términos. Esta es la parte más dura de lograr, una vez hayas conseguido 10 o 15 ventas, las posteriores llegan con más facilidad.
También hay que pensar en todas las alternativas posibles de pago: transferencia bancaria, consignación o depósito bancario, cheques, en efectivo personalmente, de manera electrónica por medio de su pasarela de pagos preferida (MercadoPago u otras) aunque varía por país, si acepta otros artículos como parte de pago, etc. Siempre se debe esperar que se realice primero el pago para luego enviar el artículo, y nunca lo inverso.- Mantener una buena comunicación con el comprador o vendedor, esto se ve reflejado posteriormente con la reputación y con más ventas. De ser posible es mejor responder lo más rápido posible a las preguntas de la otra parte.
Voy a realizar una segunda parte lo más pronto posible de este artículo, puesto que en uno no me alcanza a detallar todos los pormenores para iniciar con buen pie dentro de Mercado Libre. Aunque al principio puede resultar engorroso y algo difícil, este tipo de plataformas vale totalmente la pena para realizar comercio electrónico (tanto compras como ventas). Cada vez son más las personas que se dedican únicamente a este tipo de negocios por internet, lo sé por experiencia propia.
Gracias y Saludos
Como Crear Enlaces Cortos y Personalizados
En los últimos años, con el surgimiento de los Blogs Personales y las Redes Sociales, además de dar mayor simplicidad a los enlaces largos (para los marketeros online como nosotros), se nos ha hecho imprescindible saber crear enlaces cortos y personalizados por medio de shorteners o acortadores (en español). Este tipo de servicios lo brindan muchos sitios webs de forma gratuita (inclusive Google) y otros pagos (con sus respectivas ventajas), las cuales mencionaré al final de este artículo.
La finalidad del acortador es llevar un enlace largo como:
http://ejemplo.com/carpeta-1/carpeta-2/bla-bla-tema-de-interes.html
a una más sencilla como
http://cor.to/tema
Hace muchos años, cuando los planes de conexión a Internet se empezaron a popularizar (alrededor de 1996-98), recuerdo que muchas personas para recordar una dirección web, copiaban todo el mismo en diferentes papeles o agendas, incluyendo a mi persona, esto ha cambiado mucho, y si estás haciendo mercadeo en línea, aún más.
Algunas de las Ventajas claras de Crear Enlaces Cortos son:
- Mayor facilidad de recordar el enlace corto
- Mayor posibilidad de ventas en línea de tus diferentes productos, de especial utilidad para los que trabajamos con promociones de mercados de afiliados, artículos propios (físicos o digitales).
- Reduce los números de caracteres para los mensajes de Twitter (especialmente) y Facebook (no tan importante aquí) y los SMS (a través de teléfonos celulares o móviles)
- Si los logras personalizar (es decir darle un nombre en lugar que sean solo caracteres al azar), más oportunidades de capturar al posible comprador o visitante de tu enlace web
- Reduce el tiempo de teclear la dirección completa y las chances de que estas sean erradas, ligeramente pero sí
Esta es una excelente herramienta que personalmente, la utilizo casi a diario a través de Twitter y en este blog personal en algunos artículos para acortar enlaces de destino largos.
Mercadeo por Facebook
¡Cuan importante se ha vuelto hacer mercadeo por Facebook!
Recuerdo que hace apenas un par de años, tener una cuenta para la mayoría de las empresas en esta gran red social para implementar sus estrategias de marketing, era totalmente opcional y pocas lo hacían, pero los tiempos han cambiado, y ahora Facebook, con millones de personas inscritas de países latinos y no latinos, es a la fecha un medio importante para realizar distintas actividades, como mercadear productos y servicios a nuestros clientes directos, además de potenciales prospectos.
Algunos puntos importantes a tener en cuenta cuando realices marketing en Facebook, son los siguientes:
Al crear la cuenta en Facebook, tienes la opción de tomarlo con el nombre de tu producto/servicio o como tu nombre personal, en mi opinión, es mejor hacer una cuenta nueva con el correo electrónico privado y nombre de la empresa, para que lleguen todos los mensajes a otro casillero de correos distinto al tuyo. Es una opción de privacidad importante, ya que es posible que te lleguen solicitudes de "amistad o contacto" de tus clientes o prospectos de esta red social, y si tienes mucha información personal, puede ser comprometedor.- Otra opción además del punto anterior, es crear un grupo o página de Facebook, estas 2 últimas son muy similares, con pros y contras en ambos; bajo mi punto de vista es que si piensas llegar a tener más de 5000 usuarios, es mejor optar por la página. Esta va a ser la principal forma de comunicación entre la empresa o persona (dueña de los productos/servicios) con tus clientes o prospectos en esta red social.
- Una vez creada tu cuenta de correo y tu opción grupo/página en Facebook, lo siguiente es agregar un enlace gráfico de esta red social en tu sitio web, con la intención que los visitantes que tengas puedan ir y suscribirse al mismo, para que reciban las actualizaciones o información relacionada a tus productos/servicios que realices posteriormente.
- Actualiza con información importante y relacionada en tu grupo o página de Facebook, de forma textual o gráfica, al menos 1 vez al mes, que se considere interesante y llamativa al público, para que ellos lo reciban con agrado. Añade fotos propias o encontradas en el Internet (con licencia Creative Commons de libre publicación, por supuesto), para una mejor experiencia visual en las cuentas de los suscritos. En caso puedas enviar un mensaje directamente a los casilleros de los usuarios, hazlo con moderación, ya que no queremos caer en el spam.
Consejos para Vender Libros Digitales
La popularización de los libros digitales o ebooks en los últimos años, se ha debido a múltiples razones, entre las que se encuentran: el lanzamiento del lector de ebook Kindle y la mini computadora Ipad, la facilidad y portabilidad de un archivo digital que es similar a un libro convencional, el ahorro de papel además de sus bajos precios (casi gratuitos), han permitido que este tipo de producto virtual (no físico) poco a poco vaya ingresando como una opción a tener en cuenta para reemplazar los libros físicamente presentes. Aunque naturalmente, los amantes de estos últimos no digan lo mismo.
Realmente, no es fácil ni difícil vender un libro digital, tengo alrededor de 5 años a la fecha con esta experiencia, y quiero expresar algunos consejos importantes en caso planees hacerlo o que ya lo estés realizando, y posiblemente te sirvan de ayuda. Si eres un escritor profesional y tienes ingresos por publicaciones no virtuales, posiblemente no te sirvan; estos van orientados principalmente a los autores de obras cortas y con una orientación económica a corto plazo, mis recomendaciones son:
Como cobrar por Internet
Muchas personas hoy en día que inician el comercio electrónico quieren saber cómo cobrar por Internet, puesto que representa quizás el punto más importante de todo el proceso de la realización de la venta o de la prestación del servicio por la red, ya que de esta forma, se retribuye el esfuerzo realizado mediante un ingreso económico.
Hay muchas formas de cobrar por Internet, las más conocidas son:
- Transferencia Bancaria: bien sea nacional o internacional, en EEUU y Europa hay varias modalidades de pagos a través de bancos, como Wire o ACH que pueden tener costo o no. Generalmente las trasnferencias bancarias tienen un costo bajo si son nacionales, si son internacionales puede que tenga un costo alto dependiendo de la suma, el banco y las políticas fiscales del país. Tiene la desventaja que debe tener una reputación para que el comprador lo haga con confianza.
- Depósito o Consignación Bancaria: otra opción económica, en la gran mayoría de países del mundo no tiene un costo adicional, es gratis. Consiste en que el cliente o comprador vaya directamente a la agencia bancaria a hacer el depósito bien sea en efectivo o con un cheque. También tiene la desconfianza de que debe tener reputación para que el comprado lo realice con confianza.
- Cheque: esta opción es bastante utilizada para cobrar en diferentes países, tiene la ventaja que es económico pero la desventaja que es tedioso de cobrar en algunos países, en referencia a tiempo o dinero. Otro punto importante es que el cheque usualmente tiene una fecha de expiración de 3 a 6 meses luego de ser emitido, y si no se cobra para esa fecha, deberá pedir la emisión de otro por parte de la persona o empresa que lo envió.
Tarjetas de débito: una opción que se está empezando a usar bastante, el proceso es enviar una tarjeta de débito Visa o Master Card a su domicilio y la empresa que le hace los pagos (obviamente muy pocas trabajan con esto) le hace el depósito electrónicamente a esa tarjeta, para que lo pueda usar vía cajeros electrónicos ATM, para compras electrónicas por Internet o por establecimientos comerciales a nivel mundial. Una de las más conocidas y que he usado con éxito anteriormente es la tarjeta Payoneer.
Ranking de Sitios Webs: Alexa vs Compete y el Resto
El presente artículo explica la diferencia entre los diferentes medidores de rankings de sitios webs basados en el tráfico que obtienen, nombro los más importantes que existen actualmente: Alexa, Compete, Quantcast y ComScore.
Realmente no existe en el mercado un medidor de rankings web totalmente preciso, los mencionados tienen más contras que ventajas, dependiendo del mercado en que hacen las mediciones (usualmente sólo se limitan a Estados Unidos), resultan relevante para un análisis de mercado online. Nombro desde el más conocido (Alexa) a los menos.
ALEXA: el principal medidor público de rankings webs, aunque no es precisamente el más inteligente, mide el tráfico a través de su barra de herramientas de su mismo nombre (Alexa Toolbar) que ciertamente son millones en todo el mundo; es a su vez, el que por su causa muchas personas digan "mi web es la #83 de todo el país, lo sé por Alexa", pero que no están totalmente en lo cierto...
Pros: es el más utilizado y reconocido mundialmente, separado por categorías y países, además de ser gratuito
Contras: fácil de engañar, puedes visitar tu sitio web 1000 veces y todas contarán como únicas (triste pero cierto). Hay muchas personas que hacen el servicio de enviar tráfico web a un sólo sitio, generado desde una misma computadora para aumentar el ranking de Alexa, generalmente para engañar a este tipo de "mediciones". Un último dato, es que si no apareces dentro de las 100.000 primeras webs que traen tráfico a nivel mundial según Alexa.com, tu sitio tiene estadísticas muy vagas.
COMPETE: el más inteligente en mi opinión, también hace sus mediciones a través de su barra de herramientas (Compete Toolbar).
Trafico de Facebook vs Google
Muchos de nosotros, como webmasters, sabemos que nuestros sitios webs sin tráfico de usuarios (y no de robots), es algo similar a un carro sin gasolina. Este artículo se escribe para explicar a modo de opinión, bajo un punto de vista personal, cuál de las siguientes fuentes de tráfico web es mejor: Facebook o Google.
Ambos tienen sus pros y contras, para empezar, los 2 tienen funciones diferentes y complementarias, y por lo que fueron creados: Facebook es una red social super completa con muchas funciones, aplicaciones y demás, uno se comunica con sus "amigos" o contactos y chismosea un rato con la información de ellos; mientras que Google es un motor de búsqueda, se usa cuando necesita alguna información, se busca en él, y la obtiene.
Pero, algunos usuarios, antes de invertir un poco de dinero para publicidad, o tiempo en algunos de ellos, tienen varias preguntas, como: ¿cuál es mejor? ¿cuál es el más económico? ¿cuál tiene más opciones? ¿cuál trae más tráfico? ¿cuál de sus tráficos es de mayor calidad? ¿cuál tiene mejor ROI (Return of Investment, o Retorno de Inversión en inglés), principalmente.
La respuesta es: ambos son complementarios, depende de cuál sea su web, su negocio y la velocidad que desea sus resultados, la correcta elección de uno de ellos.
Detallo mi respuesta, en las siguientes diferencias entre el "Tráfico de Facebook y Google":
La publicidad en Google es manejada a través de su sistema Google Adwords, en ella, puede configurar su anuncio publicitario, el cual consiste de: título, descripción, URL destino y URL visible. El sistema de cobro aquí en Adwords es básicamente por CPC (Cost Per Click, o Costo Por Click), es decir que ellos le van a cobrar sólo por los usuarios que hicieron click sobre su anuncio, los cuales pueden empezar desde 0,01U$ ó 0,01€ dependiendo de su país de residencia. No hay cobros por CPM o por mil impresiones.- La publicidad en Facebook es manejada a través de su sistema FB Advertising, similar al Adwords, puede configurar su anuncio publicitario, el cual consiste en: título, descripción y URL destino (el cual es invisible). El sistema de cobro aquí es por CPC o por CPM (Cost Per Mille o Costo Por Mil Impresiones), en este caso le pueden cobrar por los clicks generados por los usuarios que se dirigen explícitamente a su web (que es entre 0,05U$ a 0,10U$ para el CPC) o por 1000 impresiones que los usuarios reciben independientemente si ellos visitan su web o no (que está alrededor de los 0,10U$ a 0,20U$ para el CPM).
La calidad del tráfico; Facebook es básicamente un lugar de recreación, ocio y diversión virtual, los anuncios que se despliegan ahí, pueden traer muchos usuarios o tráfico web a su sitio, pero con poco interés por las cosas o el servicio que vende/ofrece, puesto que no lo estaban buscando, sólo vieron el anuncio de FB y entraron tal vez por curiosidad. En cambio, en Adwords, la mayoría de los usuarios entraron al ver el anuncio buscando sus palabras claves relacionadas al artículo, como por ejemplo, escribieron "comprar zapatos", vieron su anuncio de zapatería y entraron. (Este se llama Google Search Results o Resultados de Búsqueda, aunque también hay la opción de Google Network, con menos efectividad)
Consejos para Freelance
Hoy voy a exponer algunos consejos importantes para todos aquellos freelancers (está bien el término) o también llamados "agentes libres" que se inician o están en este medio desde algún tiempo.
Personalmente, tengo algo de 4 años con el freelancing, algunos meses han sido buenos, otros para el olvido, pero ahí vamos. Ciertamente, desde la crisis mundial de finales del 2008 para la fecha, los trabajos de este tipo y las inversiones en sitios webs (proyectos) han bajado considerablemente, sin embargo aun es posible encontrar empleo en algunos rincones. Los consejos que puedo dar por experiencia propia, son los siguientes:
Tenga un sitio web personal donde publicar todo el portafolio de trabajos anteriores y experiencia, en lo posible, junto con una web pública donde mostrar además alguna reputación de trabajos y negocios ya realizados (como ebay, mercado libre, freelancers, fotos artísticas en FlickR, videos en Youtube o Vimeo, etc), donde se vea la experiencia que han tenido clientes anteriores con usted. Si no los tiene, trate de construirlo desde cero, al principio es difícil, pero una vez logrado, es más fácil convencer a nuevos clientes. Pida a todos sus clientes, opiniones para agregarlos entre comillas en su web.- Si se quiere dedicar a trabajar en freelance por internet, es casi un deber saber un segundo o un tercer idioma. Si es de las personas que lee bastantes libros en determinado idioma, sería bueno empezar buscando trabajos de traducciones al español, en inglés hay bastante competencia, pero de vez en cuando hay trabajitos. Dato para los traductores: generalmente la palabra traducida está por el orden del 0.01 U$, pero puede variar según la oferta y la demanda.
- Siguiendo con el tema de trabajar freelance online, hay algunas redes que son buenas y otras que son definitivamente malas (tales como guru.com y limeexchange.com) que cobran para hacer las propuestas de empleo. Me parece un atropello que alguien tenga una necesidad y esas webs se aprovechan queriendo un pago adelantado. Webs recomendadas: freelancer.com (click), elance.com (click) y trabajofreelance.com (click), aunque hay algunas áreas que están con mucha competencia, vea y opine.
Que es un Programa de Afiliados
Este artículo del día de hoy es sobre el significado del programa de afiliados y los tipos que existen del mismo.
¿Qué es un Programa de Afiliados?
R: Es un sistema de marketing que consiste en el pago a personas o empresas referidas derivadas de la venta de artículos o servicios de ese sitio web, bien sea porcentual o una cantidad fija.
En palabras más comunes, es el dinero que le da una entidad web A a usted B (como referido) por la venta de uno de sus servicios o productos, a través de la internet.
Ejemplos: algunos sitios webs de venta de ebooks o libros virtuales le pagan hasta 60% por venta unitaria, si el libro costase 20 U$, el pago que le darían a usted sería de 12 U$ (60% de 20 U$). Un caso de la vida real, son las tiendas de ropa, muchas veces los vendedores de estos lugares les pagan por vender productos de la tienda principal, por cada unidad de ropa vendida, reciben una comisión, un monto fijo o porcentual (digamos un 10%).
Afiliado (Affiliate) = Referido(Referer) = Revendedor(Reseller) = Publicador(Publisher): la entidad que recibe ganancias por vender los productos de los anunciantes a terceras personas (clientes)
Anunciante (Advertiser) = Minorista(Retailer) = Merchant(Comerciante): la entidad que paga para que los referidos le vendan sus productos o servicios a terceras personas
Redes de Afiliados (Affiliate Network): es la entidad que vigila o supervisa que el Sr. Afiliado reciba su comisión del Sr. Anunciante en términos y tiempos que satisfagan a ambas partes, con el cobro de una comisión. Alguna vez se han preguntado quien vigila que todo se cumpla bajo lo acordado (con respecto al pago) si el anunciante es pequeño, pues bien esta es la respuesta: una red de afiliados. A menos que sea una web inmensa con su propio sistema de referidos como Amazon o Ebay, muchas otras carecen de reputación para trabajar con ellas.
Ideas para Publicidad Offline
Este artículo va sobre algunas ideas que he probado sobre publicidad offline de los sitios webs, algunos que he observado que han funcionado y otros que no.
Empecemos por su definición. La publicidad offline o fuera de línea es toda aquella forma de difundir al público, información sobre el sitio web para el que estamos trabajando que sea exterior al internet (de forma tradicional), esto abarca los siguientes tipos que voy a enumerar:
Radio: es una excelente forma de hacer publicidad siempre y cuando sea hecho de manera local o regional. Hay algunas emisoras que pueden ser bastante relacionadas con nuestro nicho de mercado, como por ejemplo las emisoras deportivas (beisbol, fútbol, o similar) o las de algún tipo de música en particular por decir algunas.- Televisión: bastante más costosa que la anterior, a menos que sea una televisión local, donde posiblemente hay mejores precios. La publicidad por televisión varía de acuerdo a varios factores, como son: el día, la hora, el programa y la temporada. Es más difícil de conseguir ya que en general los canales exigen otros requisitos, como: empresa constituida, número de identificación tributaria y más papeles.
- Periódicos y revistas: opción de costo relativo, va desde anuncios caros de editoriales nacionales a los gratuitos que usualmente son locales. He encontrado con sorpresa a algunas que publican en sus secciones avisos clasificados gratuitos, por lo general se encuentran en ciudades medianas a grandes. Un caso diferente es cuando una empresa ha hecho un evento para su apertura e invita a las editoriales y de esta forma, ellos incluyen un artículo gratuito. Además, de conseguir enlaces de calidad desde otros blogs, sitios webs y un tráfico inicial de curiosos.
- Pendones o banners: son todos los anuncios gráficos o textuales que se ven en la calle, desplegados usualmente en un poste o a lo largo de una pared. Por lo que sé, el costo depende de las impresiones gráficas de la casa litográfica, es buena idea pedirles una cotización. La web debe tener un tema que interese (por obvias razones) a la zona donde va a ser desplegada la publicidad, o el retorno de inversión (ROI) va a ser negativo.
- Adhesivos para vehículos: me parecen poco efectivos, sobre todo los pequeños, que son en su mayoría los gratuitos. Los más grandes, que van generalmente en las líneas de buses son más caros de implementar.