Este artículo es una opinión personal sobre OsCommerce, el cual es un CMS (sistema de administrador de contenidos, en inglés); un sistema de carrito de compras para hacer comercio electrónico en Internet, generalmente ventas directas a compradores de artículos físicos o digitales. Está escrito en lenguaje PHP y funciona usando una base de datos MySQL. Tiene una licencia GPL, lo que quiere decir que es de libre uso.

Personalmente, estoy muy agradecido con esta herramienta, tengo usándola desde el 2005, he vendido una cantidad decente de artículos principalmente físicos o no digitales, ya sea para público del continente americano como a nivel mundial. Algunos artículos que he vendido usando OsC, son: bebidas alcohólicas (pisco), ropa (camisas, trajes de baños femeninas) y artesanías. El OsC está orientada principalmente a este tipo de artículos.

Algo que me dí cuenta hace unos 3 años, fue el surgimiento y (tal vez) la ventaja que le llevan otras soluciones similares, tales como: el ZenCart y en épocas recientes, el Magento. No me atrevo a hacer comparaciones a nivel de aplicativo, aunque el Zen es un producto derivado del OsCommerce, y el Magento, es una versión muy gráfica, bastante llamativa y moderna, con buenas opiniones y a la que mucha gente se ha mudado, dejo un par de imágenes sobre comparaciones del tráfico de sus sitios webs, de este año más específicamente:

Este es el tráfico web según Alexa:

Algunos pros que he encontrado a lo largo de los años de uso en el OsC, son:

1. Principalmente tiene licencia GPL (Licencia Pública General, en inglés), por lo que usted es libre de modificar su código, además se puede descargar gratuitamente; cuando lo empecé a usar por el 2005 me parecía increíble este punto, habían soluciones web con carritos de compras que las vendían perfectamente en cientos o hasta en miles de dólares, aunque ya los tiempos han cambiado (para bien) y encontramos varios competidores que los ofrecen a precios bajos o de uso libre.
2. Hay una comunidad muy grande de desarrolladores y analistas de sistemas que impulsan su desarrollo, la gran mayoría de ellos sin cobrar, aunque distribuido con licencia GPL. Esto tiene como ventaja que existe un sinnúmero de plug-ins de libre distribución que solucionan los mil y un posibles personalizaciones del OsCommerce o inconvenientes que pueda tener usándolo. Tan sólo es necesario que se ubique en el foro adecuado y busque la solución. Además hay información disponible en muchos idiomas, es casi seguro que existan personas que tengan webs OsCommerce que vivan en su país.
3. Es de fácil modificación, al instalar los plug-ins sólo debe seguir los pasos a seguir para completar ese proceso. El proceso es relativamente fácil de lograr, debe contar con un software complementario básico, como: cliente FTP, editor de texto y un comparador de textos. Los que personalmente uso y recomiendo, son: FileZilla, NotePad++ y WinMerge; aunque los hay muchos, tanto en Windows como en Linux u otros entornos.
4. Y la última: la reputación lograda a través de los años, sus desarrolladores y creadores hacen un gran esfuerzo por mantenerlo como una solución líder en el área de carros de compras.

Y algunos de sus contras, son:

1. Poca actualización de sus versiones, últimamente le han dado poca importancia a este punto, tanto que la versión 3 tiene a la fecha de hoy, más de 2 años en estado Alpha (o en pruebas); y se tiene poca información sobre cuándo sería la fase Beta o la de lanzamiento. Creo que este punto ha sido su talón de Aquiles, la competencia ha remontado espacios, y muchas personas al experimentar frustración, se van con el vecino.
2. El OsCommerce no fue desarrollado orientado a trabajar con plantillas, es bastante difícil cambiarle la apariencia a toda la web que use esta solución, usualmente debe instalar varios plug-ins para solventar este inconveniente o abrir el archivo CSS y modificarlo manualmente, lo que es tedioso.
3. Mejor presentación gráfica y usabilidad de las otras soluciones, me vuelvo a ir a la competencia, pero esta vez en un punto más específico. Es un hecho que Magento, está de moda desde su lanzamiento hace un par de años, le ha quitado mucho terreno a OsC, y probablemente lo siga haciendo.
4. La versión básica de esta solución, se debe trabajar mucho para personalizarlo, las personas que quieren un trabajo profesional o de gran calidad, cada día son más exigentes, buscan tener una web libre de errores y con gráficos que dejen la boca abierta a los visitantes. Por lo que uno puede perder mucho tiempo haciendo este proceso.
5. La crisis mundial, parecería incoherente que lo mencione, pero qué tiene que ver con el OsC, muy simple: al haber miles de personas despedidas de empresas a nivel mundial (empezó desde finales del 2009, por favor ver el gráfico de Alexa arriba) muchas personas optaron por hacer e-commerce desde sus casas, es decir, mayor cantidad de vendedores u ofertantes, además de una menor cantidad de compradores que fueron afectados económicamente por esta crisis, es decir, menor cantidad de demanda. Por lo que ha traído numerosos problemas a los e-marketers que buscan formas de ganar dinero en Internet. Punto de vista por experiencia propia.

Algunas tomas del lado administrativo:

Y bueno, creo que expuse algunos puntos importantes sobre el OsCommerce, personalmente no tengo planes para abandonarlo, pero sí recortar el tiempo que le dedico a analizar y desarrollar posibles soluciones o traducciones, como anteriormente hacía. Ojalá lo tenga como punto de referencia en caso de tomar una decisión.

Por favor, cualquier comentario, sugerencia o demás, dejar abajo. Gracias.

Desde hace un tiempo para aquí quise escribir mi opinión sobre uno de los programas/servicios que más utilizo en mi vida diaria: el Skype.

Pero qué es Skype???

R: es un programa informático (software) que permite o tiene como función la comunicación por internet entre varios usuario (video, audio y texto), especialmente las llamadas telefónicas a cualquier punto del planeta, bien sea con un costo o gratuita dependiendo del plan elegido, tipo de llamada y país destino. Fundada en el año 2005 como empresa sueca, fue vendida posteriormente a Ebay y recientemente (2009) a otros compradores.

Características del Skype

• El servicio es enteramente sobre internet y usa tecnología VoIP (voz sobre IP).
• Si se llamada de Skype a Skype, el servicio no tiene costo o es gratuito.
• Las llamadas desde teléfono a Skype son cobradas o gratuitas dependiendo del servicio que se use o adquiere. Son cobradas a través del SkypeIn (click aquí para ir) y gratis a través de otras (a través de una extensión) como Ring2Skype o JetNumbers.
• Las llamadas desde Skype a teléfono común son cobradas a través de SkypeOut (click aquí para ir) y su precio depende del país, ciudad y servicio adquirido (puede ser gratis para algunos países, en especial de Europa).
• Se puede pagar los costos de Skype de numerosas formas: tarjeta de crédito/débito Visa, Master Card, Paypal y Moneybookers. Sólo algunos países (la mayoría europeos) ofrecen pagos a través de transferencia bancaria, tarjeta Maestro, Ukash, Paysafecard entre otros. Para ver las opciones de su país (click aquí para ir).
• Mientras se cuente con una mejor velocidad/plan de internet, la señal será de mayor calidad en términos generales.
• A través del servicio PamFax (click aquí para ir) puede recibir y enviar faxes a través del Skype. Este es un plugin (programita adicional) que se instala dentro del Skype, funcionan en conjunto.
• Es posible usar muchos accesorios para usar este servicio, como enrutadores (routers) y teléfonos inalámbricos diseñados para recibir y hacer llamadas a través de ellos (gratis o pago).

Algunos Planes de Skype

Hablemos ahora de los planes o paquetes telefónicos que tiene Skype.

Primero, hay que aclarar que esta compañía tiene preferencia en algunos países sobre otros en cuanto a llamadas internacionales ya que tiene acuerdos con algunas empresas telefónicas y mayor (mejor) cobertura de redes de comunicación. Algunos abarcan planes con líneas fijas y con celulares (móviles), otros por los momentos no.

Y los planes se dividen…

1. Por un país determinado: el primer tipo de plan es hacer llamadas a un determinado país por una tarifa plana o fija, y se puede hacer casi ilimitadamente (10.000 minutos en un mes, algo de 166 horas, con topes de 6 horas por día), es decir como para hablar mucho. El costo de este plan es de U$6 (6 dólares de EEUU) o poco más de 4€ al cambio.

Nota: este plan para EEUU y Canadá (incluídos teléfonos celulares o móviles) el costo es de sólo U$3 o poco más de 2€ al cambio de hoy.

2. Por conjunto de países: el otro tipo de plan que tiene, incluye llamadas hacia un grupo de países (la lista completa aquí abajo, pero puede variar con el tiempo). En el mismo, también se tiene la posibilidad de llamar hasta 10.000 minutos por mes. El costo en esta opción, es de U$13 o poco más de 9€.

Nota: se puede llamar a cualquiera que pertenezca a la lista, si quiere otro destino se aplicará otra tarifa. Para ver todos los planes mencionados y más detalles (click aquí para ir).


3. Otros planes: hay tarifas especiales para países como México, Brasil e India que salen un poco más costosas que el primer tipo de plan y los costean por minutos.

¿Cómo crear una cuenta con Skype?

Lo primero que debe hacer es bajar el programa y ejecutarlo, o hacerle doble click una vez que la descarga haya terminado. Posteriormente, le pedirán algunos datos personales (como correo electrónico, nombre y apellido junto con el apodo que guste), para finalmente utilizarlo.

Para ir a la zona de descarga de Skype, favor seguir el siguiente enlace (click aquí).

Y bueno, termino comentando que puede tener esta información más ampliada en su computadora, bajándose gratuitamente el PDF que yo escribí para este servicio (click aquí para bajarlo).

Puede dejar un comentario constructivo aquí abajo si gusta.

Gracias y Saludos